Tecnología.
En la actualidad, los cabezales se fabrican con un método similar al de los circuitos impresos, denominado thin film o elementos magneto-resistivos. El desplazamiento del brazo actuador es generado por una bobina, o voice coil, que permite efectuar movimientos precisos y, en caso de que no pueda obtener el dato deseado o corregir esa desviación.
Los movimientos del brazo son lineales y recorren los platos desde el
interior hasta el exterior. Para que los cabezales tengan acceso a toda la
superficie de los platos es necesario que estos giren. El giro de los platos
medidos en revoluciones por minuto (RPM) bajo el accionar de un motor servo
controlador, se lleva a cabo a una velocidad que se mantiene constante,
mientras la
PC está encendida, o incluso cuando el disco no realiza lecturas o
escrituras. Dependiendo de sus características hay discos de 5400, 7200, 10000
y hasta 15.000 RPM.
Las partes del disco duro.
1. Plato.
2. Eje de Platos.
3. Bobina.
4. Motor.
5. Conector de alimentación molex.
6. Brazo actuador.
7. Cabezales.
8. Sujeta cabezal.
9. Placa lógica.
10. Alimentación SATA.
11. Conector de datos.
Cilindros, cabezas y sectores.
La superficie de los platos se divide en pistas
concéntrica numeradas, desde la parte anterior, empezando por la pista cero.
Cuantas más pistas tenga un disco de una
dimensión mayor será su capacidad. El conjunto de
pistas del mismo número pertenecientes a diferentes platos se denomina
cilindros. Un disco duro posee, tantos cilindros como pistas hay en una cara de
un plato. Las pistas están divididas en una cantidad variable de sectores entre
17 y más de 50 que poseen varios tamaños; los que se ubican más cerca del
centro son más pequeños que los del exterior, aunque almacenan la misma
cantidad de datos, 512 bytes. Los sectores se
agrupan de cuatro, y constituyen los denominados
clústeres. Los discos duros más modernos utilizan un procedimiento denominado
Zone Bit Recording, en el cual colocan un número de sectores distinto en
función del diámetro de la pista; por su parte, los más antiguos tienen el
mismo número de sectores para cada pista.
El número de pistas o cilindros, el de caras y el
de cabezales está determinado físicamente por el fabricante. Por otro lado, la
cantidad de sectores depende del procedimiento de grabación y de la densidad de
los datos que vayan a almacenarse en el disco. Este factor se establece por la
calidad de la película con la que se recubrirá la superficie de las láminas o
placas.
Problemas superados.
Años atrás el disco más grande que podía manejar
una PC con interfaz IDE era de 500MB. Tenía 1024 cilindros, 16 cabezales y 63
sectores de 512 B (igual a 0.5 KB), con lo cual su capacidad era, exactamente,
de 1024 x 16 x 63 x 0.5 = 504 MB = 528 millones de bytes.
Este límite se debía por un lado, a que la
subrutina del BIOS debe enviar al drive los números de cilindro, cabezal y
sector (CHS), que tiene establecidos para ellos 10, 8 y 6 bits respectivamente.
Estos números de bits también están reservados en la tabla departiciones. Por lo
tanto, para el BIOS y para la tabla de particiones, los números máximos que se
podrían formar eran:
210=1024 cilindros; 28=256 cabezales; 26=64
sectores.
Cantidad de platos.
En una línea de discos, se utiliza una misma
estructura en la que dependiendo de la capacidad que se desea corregir se
agregan o se quitan platos y cabezales de lectura y escritura, se ingresan los
parámetros correspondientes en la placa controladora de la unidad. En el caso
de los discos con reducida capacidad, suele emplearse un solo plato.
En los que tienen más capacidad, se usan hasta tres
platos, aunque no hay ningún impedimento para usar más, excepto por la altura
de la unidad.
RPM.
Entre los discos con 7200 o más RPM, encontramos
unidades que llegan a disipar 65 °C, temperatura no muy recomendable para un
buen funcionamiento. Por este motivo, muchos gabinetes suelen incluir
ventiladores, o marcos para instalarlos, en la zona donde se acoplan los
discos. Los discos actuales pueden leer todos los sectores de una pista en un solo
giro.
Zona de aterrizaje.
Mientras el disco está apagado, los cabezales se
encuentran sobre su superficie, y cuando los platos empiezan a girar, pasan a
flotar sobre un colchón de aire. En estas circunstancias, podría suceder que
los cabezales entraran en contacto con la superficie del plato, lo que
resultaría fatal, ya que esta se dañaría.
Para evitar esta situación los platos suelen
incluir una pista especial conocida como landing zone o pista de aterrizaje,
donde descansan los cabezales cuando el disco estáinactivo.
La etiqueta de los discos duros.
1. Marca: Indica la marca o el fabricante del
dispositivo.
2. Línea: Línea a la que pertenece la unidad.
3. Modelo: Indica el modelo.
4. Capacidad: Informa la capacidad neta de la
unidad,
mayor que la utilizable por el usuario.
5. Configuración: Informa los efectos de
determinadas
combinaciones de jumpers.
6. Normas: Se detallan las normas y las
certificaciones con las que cuenta la unidad.
7. Voltaje: Detalla el voltaje y el amperaje que
utiliza la unidad.
8. Parámetros: Informa los parámetros físicos de la
unidad, los cuales son detectados
automáticamente por el BIOS.
9. RPM: Revoluciones por minuto a las que trabaja
el o los discos internos.
Capacidad de disco.
Los discos duros son el almacenamiento masivo por
excelencia. En él se instala el sistema operativo de la PC y se guardan todos
los datos del usuario. Su capacidad de almacenamiento y la velocidad de
transmisión de datos son muy importantes para el rendimiento general de la PC.
En la actualidad conviven cuatro tipos de interfaz
aplicadas a los discos duros, aunque la RAID es la de menor popularidad en el
mercado, y es solo utilizada en algunos servidores específicos o
supercomputadoras.
Si bien todas estas interfaces brindan a los usuarios
diferentes prestaciones, las capacidades no varían demasiado entre ellas y la
mayoría soporta capacidades de hasta 500 GB para almacenar datos, abarcando
también los diferentes modelos y marcas competentes.
Un factor que si puede influir sobre la capacidad
final del disco duro es el sistema de archivos que instalamos en cada una de
las particiones aplicadas al disco duro. Como los FAT, hasta particiones Linux,
pasando por el no menos utilizado NTFS para sistemas Windows con tecnología NT.
El primer problema que se planteó con los sistemas de archivos fue cuando los
fabricantes de discos duros debieron implementar en sus productos capacidades
que superaban los 516.096 Kb, ya que el estándar ATA y los modelos de BIOS de
la época solo detectaban unidades de disco que operaban con 1024 cilindros, 16
cabezas y 63 sectores. Por este motivo se debió hacer una modificación sobre los
discos IDE para restablecer esos valores a 65536 cilindros, 16 cabezas y 256
sectores. Así se amplió su capacidad hasta 128 GB. La rutina adicionada que
permite alcanzar estas cifras es denominada Int 13h. Como ya mencionamos, existen
discos que pueden superar los 500 GB de capacidad tanto de IDE como SATA o SATA2.
El reconocimiento de las unidades de disco duro en la tarjeta madre mediante la
rutina de BIOS: se trataba de parches muy útiles que basaban su función en
poder brindar más capacidades a este sistema, entre las cuales, se encontraba
el soporte para discos más grandes.
El disco por dentro, el proceso de lectura.
1. La solicitud de datos llega a la placa lógica de
la unidad, ubicada al reverso y esta realiza los movimientos del cabezal.
2. El cabezal barre la superficie de los platos que
se encuentran girando hasta encontrar la pista deseada. Una vez localizada,
espera a acceder al sector donde está el dato por leer.
3. En caso de que el dato por leer sea muy grande y
ocupe varios sectores, el cabezal se desplazará en busca de la pista en donde
se encuentre y volver a esperar.
4. Si los datos están en otro plato, entraran en
acción los cabezales correspondientes a la cara que se deba leer.
5. Finalmente los datos se irán leyendo y
transmitiendo hacia la placa lógica que se encargara de distribuirlos por el
sistema.
El rendimiento.
Para continuar analizando las prestaciones que
puede ofrecer un disco duro, además de su capacidad, tendremos que orientar
nuestros cuestionamientos hacia varios factores decisivos. Estos permitirán
saber las diferentes velocidades y configuraciones que se pueden operar en la
unidad, además de conocer el espacio con el que contamos para almacenar los
archivos.
La interfaz.
Es el primer factor para analizar ya que de él se
desprenden otros valores importantes, como el buffer y la tasa de
transferencia. Recordemos que en la actualidad están estandarizadas en el
mercado las normas IDE (PATA), SATA y SATA2 aunque la primera ya está siendo
desplazada por las otras.
Luego de la exitosa primera versión IDE (Integrated
Device Elctronics), se presentó la segunda que ya incluía soporte para
transferencias rápidas y DMA. Luego apareció la tercera versión y más tarde, la
cuarta conocida como Ultra – DMA. Esta soporta velocidades de hasta 33 Mbps,
que luego se convirtieron en 66 Mbps en la quinta versión (Ultra ATA/66). En
las dos siguientes, U – ATA/100 y U – ATA/133, se aplicaron soportes para las
respectivas velocidades. Esta norma está soportando capacidades de
almacenamiento de hasta 300 GB.
Con la aparición de la primera versión de la norma
Serial – ATA, se pudieron adoptar velocidades más altas y lograr un mejor
aprovechamiento, con más de dos unidades de disco y mejor compatibilidad con el
método Hot Swap. Esta ofrece velocidades que alcanzan 1,5 GBps, mientras que la
segunda versión (SATA2) duplicó estos valores (3 GBps).
Además de estas tres normas estandarizadas
encontraremos la interfaz SCSI (Small Compute System Interfaz) que si bien
ofrece mejores prestaciones que la IDE, tiene un costo considerablemente
superior. Suele usarse en servidores ya que ofrece mucha seguridad en los
datos.
Factores de rendimiento.
Al adquirir un disco en cualquier tienda de computación,
el vendedor nos informa sobre un factor denominado RPM. Esto no es más que revoluciones
por minuto, y como su nombre lo indica, es un parámetro que indica la cantidad
de revoluciones que ejecuta cada plato del disco en un minuto, es decir la
velocidad de rotación que se aplica al disco duro. Este factor es determinante
en la velocidad final que obtendremos en el sistema operativo al momento de
crear, mover, copiar o remplazar datos. En la actualidad, la mayoría de los
discos duros, tanto IDE como SATA y SATA2, trabajan a 7200 RPM. Anteriormente
en los discos IDE, el valor más utilizado era de 5400 RPM.
Otro elemento que debemos tener en cuenta al hacer
un análisis profundo de cualquier disco es su tasa de transferencia. Este valor
es bastante fácil de analizar, ya que indica la velocidad que utiliza la unidad
para transferir datos así a los demás componentes de hardware del equipo, en
especial, hacia el procesador. La teoría indica que esta cifra debe de
ramificarse en tres valores - velocidad máxima, velocidad mínima, y velocidad promedio,
aunque lo más aconsejable es tomar en cuenta solo el primero.
Al igual que sucede con otros componentes, la tasa
de transferencia de un disco duro se mide en Mbps (megabytes por segundo).
Algunos discos duros mayores a 250 GB de capacidad de almacenamiento pueden
alcanzar tasas de transferencia máxima sostenida de unos 70 Mbps. El termino
sostenida hace referencia al hecho de que el disco duro puede mantener esa
velocidad durante periodos prolongados y estables de tiempo.
El otro tipo de transferencia máxima es la de picos,
como su nombre lo indica, se refiere a que la unidad de mantenimiento puede alcanzar
esta velocidad, pero en picos muy contados. Como cuarto punto podemos destacar
que en todos los discos de última generación, tanto IDE como SATA o SATA2, se incluye
un tipo de memoria cache de algunos cuantos MB, utilizada como buffer en el
dispositivo, es decir, como medio de almacenamiento temporal. Esto es de mucha
utilidad, ya que en los tiempos actuales, las unidades de disco operan con
enormes cantidad de datos, y es probable que si no tuvieran este buffer, en
algunos casos, esos datos colapsaran al no poder ser transferidos o recibidos
en los momentos predeterminados. Es a partir de este hecho que los fabricantes
de discos duros comenzaron a incorporar en sus productos un chip de memoria
adicional, que sirve para almacenar los datos de manera provisoria. El estándar
actual de buffer en los discos SATA y SATA2 es de 16 MB, aunque algunos ya
superan esta barrera al incluir chips de hasta 32 MB. Vale destacar que estos
chips son de tipo RAM, es decir que, al apagarse el disco, el chip borra todo
lo almacenado en él y vuelve a su estado original. Continuando con la
enumeración de los factores claves a la hora de conocer las capacidades de un
disco, podemos mencionar el concepto de latencia. Este valor se aplica a los
discos duros y a otros componentes de la computadora pero en el primer caso, analiza
el tiempo que tarda en realizar la mitad de una vuelta. Esto sucede una vez que
la aguja del disco se sitúa en el cilindro, y el disco debe girar hasta que el
dato se ubique bajo la cabeza. La latencia se mide en Mseg (milisegundos) y no
es exactamente igual a la velocidad de giro, aunque si resulta casi
proporcional y equivalente al tiempo medio de acceso.
La norma SCSI.
La norma SCSI (Small Computer System Interface), es
una interfaz que quedó relegada a entornos profesionales, en los que se tiende
a priorizar: más rendimiento, flexibilidad y confiabilidad. Se trata de una
estructura de bus separada del sistema, de manera que evita las limitaciones
propias del bus de la PC. En su versión más sencilla, permite conectar hasta
siete dispositivos SCSI en el equipo, puede conectar prácticamente cualquier componente
(escáner, unidades de disco etc.) siempre que cumpla con esta norma. Otro de
los grandes beneficios de SCSI es su portabilidad. Un detalle que cabe resaltar
es que todos los periféricos SCSI son inteligentes, ya que cada uno posee su
propia ROM, donde almacena sus parámetros de almacenamiento. El dispositivo más
importante de la cadena SCSI es la controladora, que al poseer su propio BIOS,
puede sobrepasar las limitaciones del BIOS del sistema en cuestión. Posiblemente
lo que destaca a la interfaz SCSI es su rendimiento, bastante superior al de la
IDE, ya que no depende del bus del sistema, no obstante, SCSI es más costoso
que IDE. Las normas más utilizadas son:
SCSI Narrow: Se refiere al bus de datos de 8 bits
de ancho sobre una interfaz paralela de 50 pines. El bus Narrow consiste en 8 líneas
de datos con paridad, una serie de líneas de protocolo y sus correspondientes líneas
de masa asociadas. En la actualidad, solo se utiliza para unidades lectoras o
grabadoras de CD/DVD, ya que fue ampliamente superada por la tecnología Wide.
SCSI Wide: Se refiere al bus de datos de 16 bit de
ancho sobre una interfaz de paralela de 68 pines. El término puede aplicarse
genéricamente a cualquier implementación más ancha que 1 byte, pero hasta el
momento no existen implementaciones mayores de 16 bits. Las futuras pueden
incluir un ancho de bus mayor debido al límite que experimenta la transferencia
FAST con bus de 16 bits, ya que tomara algo de tiempo que las interfaces
seriales se tornen más populares.
Otra característica de la norma SCSI es la conexión
en caliente (hot swap) que permite agregar dispositivos sin tener que apagar el
equipo. Esta característica resulta fundamental para quienes trabajan con
servidores que deben permanecer siempre encendidos.
Serial SATA2.
La tecnología SATA nació en el año 2001, con una velocidad
de transferencia de datos de 150 Mbps. Al notar que era posible duplicar dicha
velocidad, a fines del mismo año se presentó ante el público la tecnología
SATA2, con una velocidad de transferencia de 300MBps. Al año siguiente, se
lanzó una especificación de tecnología SATA2 con una velocidad de transferencia
de 600 Mbps, con lo cual se llegó al límite. La especificación SATA, en
comparativa con la SATA2, difiere no solo en la velocidad de transferencia,
sino también en la cantidad de dispositivos simultáneos que pueden conectarse
en el puesto de trabajo. SATA solo soportaba un dispositivo por puesto, en comparación
con SATA2, que admite hasta quince. Una ventaja muy bien vista por los administradores
de servidores en función de la tecnología SATA y SATA2 es que estos poseen
tecnología hot swap o conexión en caliente. Gracias a esta característica es posible
utilizar discos desmontables para la realización de copias de seguridad. Otro
punto importante para tener en cuenta es que, en función de las características
de consumo eléctrico por parte de SATA2, este puede conectarse con un cable de
datos de hasta 1,2 metros, lo que permite tener discos duros fuera del
gabinete.
Compatibilidad.
La tecnología SATA, en su momento, tenía compatibilidad
absoluta con todo tipo de software y sistemas operativos. Uno de los grandes inconvenientes
que se presentó al lanzar SATA2 fue la compatibilidad con sistemas operativos
antiguos, como Windows 98. Este problema se generaba a raíz de los
controladores de disco, ya que este singular sistema operativo no los
soportaba, teniendo en cuenta que Microsoft dejo de dar soporte para ellos. Los
drivers de estos dispositivos de almacenamiento no poseían las firmas digitales
de Microsoft que avalan su correcto funcionamiento y mostraban fallas durante
su detección por parte del S.O. Los discos de la marca Hitachi dejaban de responder
al momento de instalarlos, y esto genera inconveniente en la velocidad de lectura.
Alimentación.
Cuando se lanzó la tecnología SATA, esta presentaba
un nuevo formato de conector para la alimentación, que además de soportar las
tensiones de 12 V y 5 V, como su predecesor Paralelo ATA, también admitía 3,3 V
para la alimentación de la placa lógica de la unidad de disco. Uno de los
problemas principales era que las fuentes de alimentación no poseían el
conector SATA, de modo que cuando se adquiría un disco con esta tecnología,
este traí consigo un adaptador Molex a SATA; incluso al comprar algunas placas
madre, estas lo traían consigo. Todas las fuentes de alimentación que hay en el
mercado cuentan con conectores de tensión que tienen estas características, ya
que el conector SATA se ha estandarizado.
Adaptadores.
De la misma forma en que sucede con los discos
SCSI, también existe una variedad de adaptadores para discos SATA y SATA2. Como
vimos anteriormente, estos no difieren en muchos aspectos, ya que lo que
destaca, es la transferencia de datos. Los adaptadores que antes funcionaban en
los discos SATA también lo hacen en los SATA2. Estos adaptadores existen en
forma de placas de expansión del tipo PCI o como simples adaptadores externos.
Su objetivo principal es acoplar estos discos a las tarjetas madres que no
soportan esta tecnología. Al utilizar estos adaptadores, la velocidad de
transferencia se acopla a su adaptación.
Elección del disco duro.
Cache del disco. Para que la velocidad del disco
duro se equipare con la del sistema, este dispositivo necesita una porción de
memoria que almacene los datos de forma temporal. Por esta razón, integrada en
la placa lógica del disco, se encuentra una memoria cache de entre 512 KB y 32
MB, también conocida como buffer de datos. Esta memoria actúa como intermediaria
entre el sistema lógico y los platos del disco, con el fin de lograr un rendimiento
óptimo de la unidad. Por ese motivo, al seleccionar un disco duro, debemos tener
en cuenta ese factor y optar por el que tenga mayor memoria cache.
Tecnologías.
Entre todas las tecnologías existentes de discos
duros, podemos destacar Paralela ATA y Serial ATA, y dentro de esta última, la
Serial ATA2.
SATA y SATA2: Es el estándar actual en el mercado informático
para el almacenamiento masivo. A la hora de adquirir un disco duro, estas dos
tecnologías son totalmente compatibles entre sí, y varían a grandes rasgos solo
en su velocidad de transferencia. Sin embargo, en la SATA2 podemos encontrar
discos con una capacidad de 1 TB (1021 GB). Esta excelente velocidad de
transferencia no permitirá sacar el máximo rendimiento del sistema operativo.
PATA: Por el momento, estos discos han llegado a un
orden máximo de almacenamiento de 350 GB. La mayoría de las tarjetas madres del
mercado solo poseen un conector para discos PATA, y los sistemas operativos
actuales como Microsoft, Windows Vista, no despliegan su máximo potencial
debido a la baja velocidad de transferencia que estos representan. Estos discos
son una alternativa para el armado de PCs de bajo presupuesto, como las
destinadas a puestos de trabajo, que se utilizan para navegar en internet y
ejecutar aplicaciones livianas.
Discos duros.
PARALLEL ATA: Capacidad de entre 30 y 350 GB //
Velocidad: 66, 100, 133 Mbps. Este es el aspecto de un disco duro con
tecnología Parallel ATA. Prestemos atención a su interfaz de conexión: tiene 40
pines para datos, 4 para alimentación y 4 pares de pines que definen la
modalidad de jumpeo en función de su posición.
SATA Y SATA2: Capacidad de 40 GB a 1 TB//
Velocidad: 150 a 600 Mbps. Es la tecnología estándar para el almacenamiento de
datos. Si bien el aspecto exterior es similar al del Parallel ATA, los
conectores de tensión y de alimentación de datos son diferentes. Posee 15 pines
para alimentación, 7 pines para datos, aunque la línea SATA 1 aun el conector Molex
estándar para alimentación.
ULTRA SCSI – 3: Capacidad de 30 GB a 380 GB//
Velocidad: 20, 40, 80, 160,230 Mbps. Es el disco más rápido del momento (10.000
RPM) generalmente utilizado en servidores de altos requerimientos. Su forma
difiere de los anteriores, ya que al trabajar, a velocidad mayor que el resto,
su estructura interna está determinada para disipar el calor producido por el
rozamiento. Posee un conector de datos de 68 pines y uno de 4 para alimentación,
tipo Molex.
Configuración de discos SATA.
La ventaja más importante que agregó SATA en el rendimiento,
es el uso de NCQ en su versión 2.0. La sigla proviene de Native Command Queing,
o encolado de comandos nativo, y es una tecnología que libera de carga al procesador,
manteniendo una ‘’cola’’ de la ordenes dirigidas al disco duro en vez de pedírselas
al micro. No todos los discos duros o tarjetas madres lo soportan; el requisito
es que ambos soporten SATA 2.0, específicamente, NCQ. Aunque casi todas las
tarjetas madres que soportan 2.0 también soportan NCQ, esto no suele ser así
con los discos. Es por eso que deberemos averiguar cuál es el modo de configurarlo.
Muchos discos incluyen jumpers, pero en otros hay que recurrir a un modo de
configuración bajo MS-DOS. Un para metro que SATA renovó desde el uso de IDE
fue el sistema RAID (Redundant Array of Independen Disc, o conjunto redundante
de discos independientes). Esto permite, según su modo, dividir los datos en
dos discos y así obtener el doble de velocidad (modo 0), escribir en los dos
discos los mismos datos para obtener un backup inmediato (modo 0) o bien hacer
que un grupo de discos muy distintos entre sí se visualicen como uno solo (modo
5). Esta tecnología existe desde IDE, pero se ha vuelto más popular gracias a
SATA y a la disminución en los pecios de los discos. Su único requerimiento es
que los discos seas idénticos (en el modo 0 y 1) y, si combinamos sus
capacidades, en el caso de 0 es igual a la suma de los dos discos y en 1 es
igual a la del disco más pequeño.
Instalación del disco IDE.
La instalación de los discos IDE, suele resultar
muy simple; solo tenemos que realizar una correcta configuración de los puentes
o jumpers, recordemos que si hay más de una unidad en el mismo canal, tenemos
que configurar una como master y otra como Slave.
1. Tomamos el disco y con una pinza para jumpers o
similar, lo configuramos como master, siguiendo las instrucciones de la
etiqueta o del manual.
2. Conectamos el cable de datos al conector de 40
pines correspondiente al canal primario de la tarjeta madre. Prestemos atención
a que tanto la ficha del cable como la de la placa madre tienen una muesca para
que el cable ingrese de una única manera.
3. Elegimos una ficha de cable PATA y la acoplamos
al conector de datos del disco duro. Una vez más, observamos el detalle de las muescas,
aunque por lo general, el hilo de color (que indica cual es el pin 1) debe apuntar
así a la ficha Molex de alimentación de la unidad.
4. Buscamos un cable con conector Molex que provenga
de la fuente de alimentación y lo conectamos a la unidad de disco. Esta ficha
posee también muescas para no conectarla de manera equivocada.
5. Colocamos el disco en una bahía de 3½ interna y
lo aseguramos mediante tornillos cortos de paso grueso. Siempre es recomendable
colocar cuatro tornillos por unidad para evitar vibraciones que pueden dañar al
disco.
6. ¡ERROR! Bajo ningún punto de vista debemos
forzar la conexión tanto del cable como de la alimentación, ya que podríamos
doblar algún pin, lo que resultara peligroso para la unidad en cuestión.
Instalación de discos SATA.
La instalación de los discos SATA es muy similar a
la de los discos IDE. Sin embargo, debemos tener en cuenta que tanto el conector
de datos como el de alimentación son muy diferentes y no necesitamos
configurarlos como master y Slave.
1. Tomamos un cable Serial ATA y conectamos uno de
sus extremos a la ficha SATA 0 disponible en la tarjeta madre. En algunos
casos, contamos con cuatro conectores extra para SATA.
2. Con cuidado, conectamos la unidad de disco al extremo
libre del cable de datos SATA. Recordemos que el cable de datos posee 7 pines y
es más pequeño que el de alimentación (al contrario que en discos IDE).
3. Del conjunto de cables de alimentación proveniente
de la fuente, tomamos el deficha SATA y lo conectamos al disco (este posee 15
pines y no 4, como el IDE).
Luego, solo nos resta colocar el disco en la bahía,
tal como hicimos en el procedimiento anterior.
Configuración de discos en el SETUP.
Una vez que el disco está instalado físicamente, debemos
verificar su configuración en el BIOS.
Recordemos que las unidades son reconocidas automáticamente
por el sistema, pero en ocasiones, hay que establecer los parámetros de manera
manual. Este proceso es similar para discos tanto IDE como SATA.
1. Para ingresar en el Setup del BIOS presionamos
la tecla <Del> o <F2>, dependiendo del modelo incluido en la placa madre
(se lo indica al momento del booteo o podemos consultarlo en el manual).
2. En este caso, a la derecha tenemos los controles
para utilizar el BIOS: flechas para desplazarnos, <Enter> para
seleccionar una opción, <F1> para Ayuda; <F9> paravolver a la
configuración predefinida, <F10> para guardar cambios y salir, y
<Esc> para salir sin guardar las modificaciones.
3. A esta altura, e BIOS habrá detectado las unidades
que hayamos instalado en la computadora, pero si deseamos corroborar sus
parámetros, ingresamos en ellas.
4. En esta sección veremos los parámetros automáticamente
recogidos por el BIOS y las características con las que cuenta la unidad en
cuestión.
5. En caso de que los parámetros no sean los que deseamos,
podemos seleccionar el modo manual de configuración e ingresarlos nosotros
mismos. Sin embargo, no es muy recomendable hacerlo, excepto en caso especiales
en los que existan incompatibilidades y el fabricante lo aconseje.
6. Una vez realizados los cambios que nos
interesan, los guardamos y reiniciamos elsistema para aplicarlos. Nos dirigimos
al menú {Exit} y seleccionamos {Exit Saving
Changes}; respondemos {Ok} a la pregunta formulada.
Unidades de disquete.
Las unidades de disquete leen discos de 3.5
pulgada. Son medios removibles que almacena hasta 1.44 MB de datos de archivos
de aplicaciones específicas o aplicaciones relativamente pequeñas que se pueden
ejecutar desde un propio disco. En las PCs, la unidad en disquete por lo
general la unidad “A”.
Unidad de disquete externa vs. Interna.
Las unidades de disquete se pueden integrar en la
PC o se pueden unir por medio de un puerto como un componente extremadamente
externo.
Unidades de CD/DVD BLUE – RAY.
Características de las unidades ópticas.
En la actualidad contamos con varias alternativas
en lo que respecta a almacenamiento óptico. Cuando se pensó que la tecnología
solo podía avanzar sobre los CDs, para aumentar su capacidad, la tecnología DVD
hizo su aparición, permitiendo almacenar mucha más información que su
predecesor. Esta tecnología evolucionó sobre su formato e implemento el sistema
de almacenamiento por capas y en ambas caras del disco. De esta manera, cada
capa aumenta la capacidad de almacenamiento; Es necesario destacar que para
poder usar esta tecnología se debe contar con el hardware adecuado, es decir,
la unidad óptica debe soportarla y reproducirla.
El sistema de almacenamiento por capas (layers) se
implementó para aumentar significativamente la capacidad de los discos. Por
ejemplo: Los DVD-R y DVD+R pueden contener hasta 8.5 Gb, comparado con los 4.7
Gb que permiten los disco de una capa.
La evolución en unidades ópticas.
La tecnología HD-DVD (High Definición Digital
Versátil Disc) o disco versátil de alta definición fue desarrollada para el
formato DVD por las empresas Toshiba, Microsoft y NEC, así como algunas
productoras de cine asociadas. El otro formato que pugna por estandarizar su
tecnología es Blu Ray, elaborado por BDA (Blu - Ray Association o, en español
Asociación de Discos Blu - Ray), presidida por un conjunto de importantes empresas.
Permite al usuario leer y/o grabar o “quemar” datos en un disco compacto. Los CDs
y los DVDs son medios removibles que se pueden almacenar ciertos de megabytes
de datos. Las unidades que leen estos discos pueden ser de: solo lectura y
lectura escrita combinada. Los equipos de Macintosh y las PC le dan la opción
de conectar una unidad de disco de CD o DVD de forma externa.
El estándar Blu-ray promete ser el completo sucesor
de todos los discos ópticos. Es fabricado por la Blu-ray Disc Association, o
BDA, una asociación de más de 100 de empresas, entre las cuales se encuentran
Sony, Pioneer, HP, Dell, Phillips, Mitsubishi, Walt Disney, TDK, Hitachi, 20th
Century Fox y Apple, entre otras. Su gran alcance tecnológico radica en un
sistema mucho más potente de empaquetación, en que las pistas son más
reducidas. Para la lectura se utiliza un rayo láser de color azul, que produce
menos difracción óptica, problemas que presentan otros láseres, como el
infrarrojo para los CDs o el rojo para los DVDs. Blu-ray debe su nombre, precisamente
a, Blue Ray o rayo azul, pero la letra “e” fue quitada de su denominación porque
en algunos países una palabra tan común no puede ser registrada comercialmente.
Este estándar fue concebido en un principio, para el almacenamiento de video,
con la posibilidad de albergar unos 25 GB por capa, que se traduce en unas 6 increíbles
horas de video de alta definición y audio de hasta 8 canales.
Unidades multimedia.
Se usan para leer medios sobre los cuales otros
dispositivos almacenan datos como las unidades compactas Flash o Memory Sticks,
en la que las cámaras digitales almacenan datos.
Unidades de almacenamiento de datos.
Son por lo general dispositivos externos e incluyen
los siguientes tipos:
Unidades de
USB. se unen directamente al puesto USB de la PC. Son unidades muy pequeñas, a
veces se les llama unidades de pluma debido a su tamaño y forma.
Unidades Zip. Estas usan discos removibles que
pueden almacenar entre 100MB y
250MB de información. Las Unidades Zip trabajan más
como las unidades de disquete excepto que sus discos tienen mucha más capacidades
para almacenar información. Unidad Jaz. Usan discos que pueden almacenar 1GB y
2GB de información. Unidad de Súper Disk. Pueden leer y escribir sobre discos
normales de 3.5 pulgadas, además de sobre
Súper Disk que almacenan 120MB de información.
Memoria flash.
Una de las últimas innovaciones en cuanto al almacenamiento
de datos está basada en un desarrollo originalmente para el CMOS de las
tarjetas madre. En ellas, la memoria ROM cumplía la función de guardar los datos
inherentes a esta placa. Esta memoria se transformó en una memoria Flash
susceptible de ser actualizada por software.
A partir de entonces solo había una barrera por
superar para llegar a convertirse en una opción válida para el transporte de
datos: La disminución de sus costos. Una vez que esto se logró, pudo
popularizarse, y comenzó a aparecer una variedad de formatos, como Memory
Stick, Secure Digital, Multimedia Card y Compact Flash, entre otras.
La gran ventaja de todas estas memorias es que no tienen
partes móviles que puedan dañarse. El inconveniente inicial de la escasa
capacidad quedo solucionado, y hoy existen el mercado modelos que superan los 4
GB de almacenamiento e incluso, se enchufan a la
PC, para transformarse en un disco más.
Pen drive.
Una de las innovaciones más resientes es el actual
Pen Drive. Su traducción literal seria ‘’disco lapicera’’, aunque esta
comparación solo es exacta en el hecho de asociarlo a un bolígrafo por su reducido
tamaño.
El Pen Drive conocido como Memory Key, es un
dispositivo con memoria flash que tiene una conexión USB y soporta hasta 8 GB
de capacidad. Se trata de un drive totalmente plug & play en los sistemas
operativos modernos como Windows XP y Vista, que solo requiere un controlador
para poder usarse en Windows 98.
De unos
pocos centímetros de longitud, es una de las opciones más útiles y sencillas
para trasladar una gran cantidad de datos de una PC a otra. Una vez conectado a
través del puerto USB, se reconoce como una unidad más; por ejemplo: si vamos a
{Mi PC} veremos, además del disco duro la unidad de CD o DVD, la nueva unidad
que representara al pen drive, hacia la que podemos arrastrar documentos y carpetas.
Así, la información puede copiarse, pegarse o borrarse como deseemos, aunque el
equipo no posea grabadora.
Los más usados vienen en capacidades de entre 1 GB
y 8 GB. No requieren baterías para conservar los datos, y además se conectan
directamente a través de los puertos USB. Tanto en el 1.1 como en el 2.0 en
este último permiten realizar transferencias de archivos de hasta unos 20 MB
por segundo, lo cual los convierte en un medio extremadamente dúctil. La
demanda de estos dispositivos ha hecho que los formatos y las posibilidades se multiplicaran.
Hay en diferentes colores, formas, con cámaras de fotos, reproductores de MP3 y
hasta con Radio FM incorporado.
Compartimientos de expansión.
El área de gabinete de la PC donde se pueden
instalar dispositivos internos adicionales, como una unidad de DVD o una unidad
multimedia. Son espacios vacíos que se ven al frente de la caja de la PC están
por lo general preinstalados con cables de alimentación y de datos que se
conectan a los nuevos dispositivos cuando estos se instalen, le permite agregar
tipos de unidades de discos a su PC, siempre que sean compatibles con su sistema.
Dispositivos multimedia y de comunicación.
Hay varios tipos de dispositivos que le agregan a
la PC capacidades de video, sonido o red superiores a las ya preestablecidas a
cada tarjeta madre.
Tarjeta de sonido.
A través de las tarjetas de sonido, la PC pueden
generar sonidos que sobre pasan el simple bip que pueden escuchar cuando
cometió algo indebido. Los sonidos que a menudo ocurren durante los videojuegos
requieren de capacidades adicionales que proporciona una tarjeta de sonido. El
dispositivo de sonido es
Analogic Converter).
Software inherente al sonido.
Cuando mencionamos el software vinculado
íntimamente al sonido, hacemos referencia atres aspectos fundamentales.
Los drivers de sonido es decir los controladores
que permiten el funcionamiento del hardware de sonido. Los codificadores y
decodificadores de audio, es decir, los programas quepermiten realizar la codificación
y decodificación de los distintos archivos de sonido.
El tercer aspecto está enfocado en la comprensión
de los archivos de sonido.
Para que el dispositivo de sonido funcione
correctamente, es necesario instalar los controladores y drivers. Si no
llegáramos a instalar los controladores, el sistema reconocerá un dispositivo,
pero no sabrá que es ni para qué sirve. Tengamos en cuenta que los formatos de
archivos son propios de cada fabricante. Es decir, cada uno de ellos cuenta con
una extensión diferente y para poder reproducirlos, es necesario contar con el decodificador
adecuado. En este sentido, que toman relevancia los decodificadores de audio,
también conocidos como códecs.
Tecnologías de sonido.
Al igual que el dispositivo de video, el de sonido
tiene variantes de hardware. Podemos encontrarlo integrado en la tarjeta madre
o en placas de expansión. Las interfaces de conexión pueden ser PCI
(convencional) o PCI Express. Estos dispositivos también varían en la cantidad
de conectores de entrada y de salida de audio.
Los dispositivos integrados de sonido se encuentran
en la mayoría de las tarjetas madres.
En las placas base de gama baja y media, son
genérico es decir, que solo cuentan con una salida para altavoces, una entrada
para micrófono y una para conectar algún tipo de dispositivo digital como un
instrumento de música. El avance tecnológico permitió integrar en la tarjeta
madre dispositivos de sonido de alta gama, es decir, con un gran muestreo de
voces y la posibilidad de conectar un sistema de más de dos altavoces.
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