Software

                             SOTWARE

Se refiere a la información con la que trabaja el ordenador y permite llevar a cabo tareas útiles con el mismo. Sin el Software, el Hardware no serviría absolutamente para nada.

Todo el Software se almacena en el Disco Duro de forma similar a como se graba la música en una cinta magnetofónica. Allí permanece hasta que el usuario necesita utilizarlo, de la misma forma que la música grabada en una cinta no suena hasta que una persona no la haga sonar.

 

Los Programas o Aplicaciones

Un Programa está formado por un conjunto de órdenes que entiende el ordenador y que permiten realizar una tarea concreta. Los términos “programa” y “aplicación” se suelen utilizar indistintamente, aunque una aplicación da idea de algo más complejo, mientras que un programa es más genérico.

 Por ejemplo, podemos hablar de un sencillo programa para sumar dos números, pero no de una aplicación para sumar dos números, mientras que se puede hablar indistintamente de un programa o aplicación para llevar la contabilidad, escribir textos o realizar diseños aeronáuticos.

Los programas o aplicaciones se componen, la mayoría de las veces, de un conjunto de archivos que, como no podía ser de otra forma, se guardan en un disco. Mientras que antiguamente un programa constaba de uno o unos pocos archivos, actualmente cualquier programa puede estar formado por cientos de ellos. El archivo del programa propiamente dicho se caracteriza porque tiene la extensión “.exe”, aunque antiguamente también existían archivos de programa con la extensión “.com”.

 El resto de archivos que necesita el programa para funcionar correctamente pueden tener diversas extensiones, tales como, “.dll” si contienen órdenes adicionales, “.wav”, “.mid” o “.mp3” sicontienen música y sonidos, “.bmp”, “.gif” o “.jpg” si contienen gráficos, “.avi” o “.asf” si contienen vídeos, “.hlp” si contienen ayudas, etc.

Al igual que el Sistema Operativo, los programas también vienen grabados en disquetes o endiscos compactos CD-ROM, aunque hace años todos cabían en uno o varios disquetes. Para poderutilizar un programa es necesario proceder a lo que se denomina su Instalación en el Disco Duro.

Una vez instalado ya se puede trabajar con él siempre que se necesite.

Tipos de Programas

Como acabamos de comentar “un programa está formado por un conjunto de órdenes queentiende el ordenador y que permiten realizar una tarea concreta”. Esto quiere decir que cada tarea requiere el programa adecuado: si queremos escribir una carta necesitamos un programa para escribir, si queremos crear un logotipo necesitamos un programa para dibujar, y si queremos llevar las cuentas de la empresa necesitaremos un programa de contabilidad.

Hoy en día existen cientos de programas para realizar cualquier tarea. Así por ejemplo, si queremos escribir un texto existen multitud de programas para realizar este cometido. Entonces, ¿cuál debemos elegir? Pues sencillamente, el que nos permita realizar nuestro trabajo adecuadamente. Es decir, no hay que pagar por las maravillosas posibilidades que incorpora un programa si nunca en nuestra vida las vamos a utilizar.

Sin embargo, también hay que tener en cuenta que en la elección de un programa influyen otros factores tales como el precio del programa, el idioma en el que se creó (ya que el inglés es la lengua que rige en el mundo informático), o la imposibilidad de instalarlo en nuestro ordenador porque, por ejemplo, no tengamos suficiente memoria RAM para que funcione correctamente.

Nota: Los recursos hardware mínimos necesarios para que un programa funcione correctamente suelen aparecer indicados en el exterior de la caja del programa.

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 Procesadores de Textos

Un Procesador de Textos, también llamado Tratamiento de Textos o Programa de Tratamiento de Textos, permite crear, modificar e imprimir archivos que contienen texto. Es sinduda alguna el tipo de programa más utilizado por la mayoría de usuarios.

 

 

Hojas de Cálculo

El objetivo de una Hoja de Cálculo es realizar cálculos y operaciones matemáticas con los datos. El aspecto que nos presenta es el de una enorme rejilla con celdas, en cada una de las cuáles se puede teclear un dato, ya sea un texto, un número o una fórmula matemática que nos dé un resultado a partir de los datos de otras celdas.

Gestores de Bases de Datos

Una Base de Datos consiste en un conjunto de tablas que contienen datos relacionados entre sí. Por ejemplo, en una empresa de ventas se podría tener una tabla de empleados, otra de clientes, otra de proveedores, otra de productos, otra de los productos que suministra cada proveedor, otra de facturas, etc. Los Gestores de Bases de Datos permiten crear y gestionar las bases de datos: definir las tablas, establecer relaciones entre ellas, crear formularios para introducir los datos e imprimirlos, realizar búsquedas según distintos criterios, etc.

Gráficos: estas aplicaciones son usadas para crear ilustraciones, gráficas y tablas con calidad profesional basadas en datos numéricos generalmente importados de otro programa. 

Aplicaciones de utilería: ayudan a administrar y dar mantenimiento a la computadora, te ayudan a correr los diferentes programas, recuperar información, aumentar la eficiencia de la máquina y organizar la información del sistema etc. Ejemplos: antivirus, antispyware, limpiadores como el CCleaner, etc.

Aplicaciones personales: son programas diseñados para quitar lo aburrido a las tareas personales que le encomendamos a la máquina y también hace más eficiente este tipo de trabajo, por ejemplo: El control de cheques, agenda de direcciones, operaciones bancarias, envío de correo electrónico, etc…

                                                   LA BIOS

Todos los PC tienen una BIOS aunque pase inadvertida para la mayoría de los usuarios. Pero, ¿qué es la BIOS en definitiva?

BIOS son las siglas de Basic Input Output System. Eso no dice mucho, así que es mejor que sigas leyendo.

Qué hace la BIOS 

¿Alguna vez te has preguntado qué pasa en tu PC cuando lo enciendes? 

Lo normal es que veas alguna clase de logotipo, de la marca de tu computadora o la placa base. Y luego a Windows cargándose.

Entre una cosa y otra es cuando la BIOS hace su trabajo. Un PC tiene dos partes fundamentales: el hardware (placa, procesador, RAM, discos, etc.) y el software (Windows, Word, Explorer, etc.).

Cuando el PC arranca, el hardware y el software están separados. Ninguno de los dos "es consciente" de que el otro existe. Tampoco Windows, porque está instalado en un disco duro.

Tiene que haber algo que le diga al hardware dónde buscar el sistema operativo. O para empezar, hacerle saber al resto del hardware que hay un disco duro. De eso se encarga la BIOS.

Su ventaja es ser una especie de sistema operativo básico integrado en el propio hardware, como un chip de la placa base.

Las configuraciones de la BIOS no se borran al apagar el PC porque se almacenan en un chip de memoria especial: la CMOS. Esa memoria se mantiene con una pequeña pila. La CMOS consume tan poca energía que lo normal es no tener que cambiar su pila en toda la vida de la computadora.

Además de ordenar que se cargue Windows u otro sistema operativo, la BIOS tiene más tareas fundamentalesChequearse a sí misma. Y mostrar información sobre el tipo y versión de BIOS y la clase y velocidad de la

  Comprobar la cantidad e integridad de la memoria RAM del sistema.

 Detectar e inicializar componentes y dispositivos del equipo: teclado, ratón, tarjeta gráfica, disco duro, etc.

    Activar otras BIOS específicas, como la de la gráfica.

     Cargar configuraciones variadas (la hora, por ejemplo).

   Establecer desde qué unidades puede arrancar el PC (disco duro, CD, USB, etc.).

La BIOS va informando de lo que hace mediante líneas de texto que aparecen (muy deprisa) en la pantalla. A estas informaciones se les llama POST, por Power-On Self Test.

El POST de la BIOS indica también cómo acceder a su pantalla de configuración (el BIOS Setup). En PC modernos el POST muestra además la tecla de acceso al menú de arranque (Boot Menu). Con él puedes elegir tú mismo desde qué unidad arrancar.

La BIOS Setup

Muchas de las opciones de la BIOS pueden cambiarse. Eso se hace mediante su pantalla de configuración: la BIOS Setup o CMOS Setup.

En una BIOS típica podrás encontrarte estas secciones (suelen estar en inglés):

• Main o Standard CMOS Features. Permite cambiar la hora y la fecha, y configurar varias opciones del disco duro u otras unidades de disco. Muestra informaciones sobre la BIOS, la CPU y la memoria. En BIOS modernas a veces están en una sección aparte (Info).

• Advanced o Advanced BIOS Features. Activar o desactivar las funciones de red (LAN o inalámbrica), el USB, el teclado numérico. Definir el tipo de controlador del disco duro (SATA, IDE). Hacer que se muestre o no el POST de la BIOS.
  
  En las BIOS antiguas aquí se cambia la secuencia de arranque del PC (ve Boot, más abajo). También opciones de la CPU, la memoria o la propia BIOS. Muchas de ellas orientadas a mejorar el rendimiento.

• Security. Definir, cambiar o quitar contraseñas para entrar en la BIOS Setup o en el sistema. En las BIOS antiguas hace falta para eso configurar opciones en Advanced BIOS Features y Set Password.

Power o Power Management Setup. Gestionar las características de ahorro de energía del PC. Por ejemplo, si la pantalla o el disco duro deben o no entrar en suspensión. O cómo "despertar" la computadora cuando entra en ese estado.

Actualizar la BIOS

La mayoría de las BIOS modernas son del tipo Flash ROM. Significa que pueden actualizarse sin necesidad de quitar el chip que las alberga y reescribirlas con un dispositivo especial.

Las BIOS Flash ROM puede actualizarlas cualquier usuario mediante un archivo de instalación especial. Podrás descargarlo desde los sitios web de los fabricantes de la placa base.

Hay dos razones básicas para necesitar actualizar una BIOS:

Corregir problemas de todo tipo relacionados con la placa base o la BIOS en sí.

   
Añadir funcionalidades a la BIOS: soporte de nuevos procesadores o discos duros mayores, mejora del rendimiento o de la compatibilidad del hardware, etc.
 

ACTUALIZAR LA BIOS TIENE SUS RIESGOS. Puede llegar a inutilizar por completo la placa base y obligarte a comprar una nueva. Es fundamental ser muy cuidadoso y que no haya problemas en el proceso, como cortes de luz inesperados.

NO actualices tu BIOS salvo cuando sea imprescindible. Si tienes que hacerlo acude a un servicio técnico o pide ayuda a un usuario avanzado. Ten siempre la precaución de hacer una copia de seguridad de todo tu PC ANTES de intentar actualizar la BIOS.